The Grand Seiko Style: Věčné hodnoty, Taro Tanaka a japonská estetika

Grand Seiko Style je unikátní designový jazyk postavený na myšlence „jiskřivé kvality“ (sparkle of quality). Odráží základní charakteristiky značky: přesnost, krásu, čitelnost a snadné použití. Představuje dokonalou harmonii formy a funkce, kterou v 60. letech definoval vizionářský designér Taro Tanaka.

Příběh tohoto stylu se začal psát sedm let po vytvoření prvních hodinek Grand Seiko. V počátcích se značka soustředila primárně na technickou dokonalost a chronometrickou přesnost strojků, avšak neměla jasně definovanou vnější identitu. Hodinky sice fungovaly skvěle, ale v prosklených vitrínách vedle švýcarské konkurence často působily nevýrazně.

Tuto skutečnost si bolestně uvědomoval Taro Tanaka, první absolvent designu, kterého Seiko najalo. Tanaka trávil dlouhé hodiny v luxusním obchodním domě Wako v tokijské čtvrti Ginza a pozoroval reakce zákazníků. Došel k závěru, že Grand Seiko potřebuje víc než jen přesnost – potřebuje vizuální brilanci. Potřebuje „zářit“.

Tanaka proto vytvořil soubor přísných pravidel, který se stal známým jako „Gramatika designu“ (Grammar of Design). Uvědomil si, že cestou vpřed jsou ostřejší úhly a dokonale rovné povrchy bez jakéhokoli zkreslení. Právě tyto prvky měly zajistit onu pověstnou „jiskru kvality“, která by přitáhla oko zákazníka i z dálky.

Pro Japonsko nejsou typické extrémy černé a bílé, ale spíše nekonečné gradace mezi světlem a stínem. Stín je ceněný stejně jako světlo a jejich harmonie je v japonské kultuře klíčová. Na dokonale vyleštěném povrchu vytváří hra světla a stínu krásnou souhru, podobně jako u tradičních japonských zástěn a posuvných dveří Shoji. Taro Tanaka se rozhodl tuto estetiku přenést do hodinek – vytvořil styl zaměřený na rovné linie a ploché povrchy, které umožňují nekonečné variace světla a stínu.

Gramatika designu: Tři hlavní principy

Taro Tanaka stanovil tři klíčové principy, které definují vzhled hodinek Grand Seiko a odlišují je od oblých tvarů, které byly v té době běžné u švýcarských hodinek:

Princip 1

Design by měl být tvořen plochými povrchy a dvourozměrnými křivkami. Trojrozměrné (vypouklé) křivky se obecně nepoužívají. Místo toho je styl složený z extrémně ostrých a plochých povrchů. Bohatá „jiskra kvality“ vzniká právě z kontrastu mezi světlem a stínem, který tyto výrazné plochy vytvářejí.

Princip 2

Ploché povrchy pouzdra, číselníku a ruček by měly být co nejširší. Aby se zvýšil kontrast mezi prvky a zlepšila čitelnost hodinek, je co nejvíce ploch navrženo jako rovných a linie na pouzdře, číselníku i ručkách jsou více fasetované.

Princip 3

Všechny povrchy by měly být zrcadlově vyleštěné a bez zkreslení. Zrcadlový povrch zvyšuje kontrast mezi světlem a stínem a vytváří brilantně se třpytící hodinky. Toho je dosaženo technikou leštění Zaratsu, která zajišťuje dokonale rovný povrch bez deformací a ostré hrany tam, kde se plochy stýkají.

Devět designových prvků (The Grand Seiko Style)

Na základě těchto tří principů bylo definováno devět konkrétních prvků, které dávají každým hodinkám Grand Seiko jejich jedinečný japonský půvab. Tyto prvky řídí tvorbu každého detailu, od úhlu pouzdra až po tvar indexů.

① DVOJITÁ ŠÍŘKA INDEXU NA 12. HODINĚ: Pro lepší čitelnost i za zhoršených světelných podmínek je index na pozici 12 dvakrát širší než ostatní. To také zvýrazňuje vertikální osu od 12 k 6.

② VÍCEFASETOVÉ OBDÉLNÍKOVÉ INDEXY: Indexy mají více faset (plošek), což umožňuje přesné odečítání času a zároveň přispívá k celkové „jiskře kvality“ díky odrazům světla.

③ ČÁSTEČNĚ ZAPUŠTĚNÁ KORUNKA: Korunka je z poloviny zapuštěna do pouzdra. Tím získává méně rušivý vzhled a zajišťuje pohodlné nošení pro všechna zápěstí.

④ VYSOCE LEŠTĚNÁ LUNETA: Plochý zrcadlový povrch lunety je zcela bez zkreslení. Toho je dosaženo leštěním Zaratsu, které zajišťuje jasnou a ostrou hranu mezi plochou a boční stranou.

⑤ VYSOCE LEŠTĚNÉ PLOCHY POUZDRA: Pouzdro má rovné povrchy bez deformací, jejichž hrany vytvářejí ostrý rozměrový dojem s brilantním leskem.

⑥ PLOCHÝ ČÍSELNÍK: Číselník je vždy plochý, aby byl čas snadno čitelný z jakéhokoli úhlu.

⑦ VÍCEFASETOVÉ RUČKY: Hodinová i minutová ručka jsou ostře řezané na každé fasetě, což vytváří vysokou čitelnost a třpytivou eleganci.

⑧ ZAKŘIVENÝ BOČNÍ PROFIL POUZDRA: Hladce zakřivená hrana zjemňuje ostré úhly pouzdra a přispívá k estetické vyváženosti.

⑨ ZKOSENÁ LUNETA A BOKY POUZDRA: Luneta i boky pouzdra jsou zkosené směrem dovnitř. Díky tomu hodinky vypadají tenčí a pohodlně sedí na ruce, zatímco vrhají krásné stíny.

1967: Zrození legendy 44GS

V roce 1967, po letech experimentování a zdokonalování výrobních procesů, vznikl model 44GS. Byl to právě tento model, který jako první plně ztělesnil Tanakovu Gramatiku designu. Výroba 44GS byla pro inženýry v Daini Seikosha obrovskou výzvou. Tvar pouzdra byl revoluční – plochá přední strana leštěná metodou Zaratsu, ostře zkosené boky a hluboko zapuštěná korunka vyžadovaly extrémní přesnost, která do té doby nebyla v hodinářství běžná.